物体激活是指看着一个物体并感知它在自行移动、变得有生命，或完全自行活动并获得自主性的体验。例如，一扇门可能自行开合，或桌上的杯子开始滑动或倾倒。“被激活的物体”通常以日常生活中会出现的熟悉方式移动，这意味着此人正在同时体验作用于其环境的物体变化和外部幻觉。
然而，某些被激活的物体也可能做出完全不现实的行为。例如，一件家具可能看似分解成许多复杂的、漂浮的、旋转的部分，然后重新组合成原来的形态。静止的物体，如地毯，可能自行激活并开始在地板上爬行，爬到其他静止的家具上。这些幻觉通常只在人长时间直视一个物体时发生，是高级幻觉状态的罕见且极端的征兆。
在罕见情况下，自主实体（如影子人）可能协助物体的激活。影子人或其他自主实体可能会拿起、重新排列或移动观察者面前的一个静止物体，并充当物体激活的“原因”。
物体激活常伴随其他同时出现的作用，例如谵妄、精神病性障碍、认知烦躁和妄想，其方式可能使这些幻觉被感知为带有明显邪恶和令人不安的意味。它最常见于谵妄剂化合物的重度剂量作用下，如 DPH、datura 和 benzydamine。然而，在迷幻剂、解离剂、兴奋剂性精神病和睡眠剥夺的作用下，它们也可能在较低程度上发生。